恭亲王和光绪是伯父与侄子的关系，恭亲王奕訢是道光帝的第六子，他与光绪帝生父醇亲王奕譞是兄弟，所以光绪是恭亲王的侄子，光绪帝继承皇位之后，奕訢支持慈禧太后垂帘听政，权力地位比以往更高，也是光绪帝惧怕的人物之一。
恭亲王奕訢母亲是孝静成皇后，道光帝临死前留下遗诏封奕訢为恭亲王，咸丰年间，奕訢担任军机大臣等重要官职，咸丰帝驾崩后，奕訢因拥护慈禧和慈安两宫太后临朝听政，成功得到议政王的头衔。
恭亲王奕訢和醇亲王奕譞是亲兄弟，奕譞是奕訢的弟弟，而光绪帝是奕譞的儿子，所以光绪帝要叫恭亲王奕訢伯父。奕訢和奕譞分别是道光帝的第六子和第七子，两人虽不是一母同胞，但年龄上差不了多少。
光绪帝小时候被慈禧接到宫里，继承皇位，名义上慈禧和慈安是她的养母，不过光绪帝始终是醇亲王和慈禧妹妹的孩子，这层关系是抹不掉的。