胰腺癌是一种恶性程度很高，诊断和治疗都很困难的消化道恶性肿瘤，约90%为起源于腺管上皮的导管腺癌。其发病率和死亡率近年来明显上升。5年生存率<1%，是预后最差的恶性肿瘤之一。胰腺癌早期的确诊率不高，手术死亡率较高，而治愈率很低。本病发病率男性高于女性，男女之比为1.5～2：1，男性患者远较绝经前的妇女多见，绝经后妇女的发病率与男性相仿。
长期过度吸烟容易导致胰腺癌
早在1985年，国际癌症研究会就指出，吸烟与胰腺癌密切相关。1993年，美国的一项研究结果显示，每天吸烟25支以上者，发生胰腺癌的危险是不吸烟者的4倍。2003年，日本也有类似的报道。
2004年，加拿大则报道称，胰腺癌与环境性吸烟之间也轻度相关，所以对二手烟与胰腺癌的关系应当引起人们的关注。据有关调查，吸烟者胰腺癌发病率比不吸烟者高2—3倍，而且吸烟者胰腺癌的发病年龄提前，也就是吸烟可以使人更容易且更早地患胰腺癌，这不得不引起大家的警觉。
有资料称，烟草中致癌物质作用于胰腺的可能途径包括：经肝脏胆汁分泌进入胆道，再反流入胰管内刺激胰管;通过肺部吸收后，随血循环进入胰腺;通过气道一消化道共同通路进入胰腺。因为胰腺癌好发部位为胰头部，故推测第一种途径可能为主要途径。为了预防胰腺癌，在此奉劝一些吸烟者赶快把烟戒掉。
三种严重的胰腺癌症状介绍
一般，较为严重的胰腺癌的晚期症状有：
1、神经症状：部分患者可有焦虑、抑郁、失眠、性格改变等胰腺癌的晚期症状表现。
2、消瘦：体重下降明显为胰腺癌的晚期症状，90%的患者有消瘦，其特征是发展迅速，考虑与胰液胆汁缺乏、消化吸收功能差、食欲不佳、睡眠、精神负担重以及癌细胞直接作用等相关。
3、发热：至少有10%的患者在病程中有发热出现。胰腺癌的晚期症状可表现为低热、高热、间歇热或不规则热等。原因可能与癌细胞本身释放的致热源或继发性胆道感染有关。
胰腺癌的中医治疗主张
一、中医有很强的整体观念，往往能从患者全身的特点加以考虑，而不只是局限在癌症病灶本身。中医调理能纠正机体的某些失调，去除肿瘤的复发因素，减少转移的机会;其次，中药对健康细胞的伤害比较小，一般不会因治疗本身的原因对体力产生新的破坏，在癌症好转的同时，体力也会逐渐得到恢复，逐步增强免疫力。
二、中药减轻“三板斧”的毒副作用。手术、放疗、化疗是目前胰腺肿瘤常规治疗的三板斧，中医药的配合可在减轻这三板斧毒副作用上产生特殊的疗效，大幅提高患者的存活期及生存质量。胰腺肿瘤患者在手术治疗后如能及时配合中医治疗，扶正固本，改善患者的饮食与睡眠状况，增强患者的体质，那么对防止胰腺肿瘤的复发和转移会大有益处。倘若在胰腺肿瘤化疗的同时或在化疗后配合健脾和胃、益气生血、补益肝肾、软坚化瘀等中医药治疗，则可以较好地缓解化疗反应，有助于化疗的顺利进行，有些中药(如丹参、灵芝、三七等)甚至还可以提高化疗的疗效;如果在胰腺肿瘤放疗期间及放疗后配合补益气血等中医治疗，对增加白细胞的数量、增强免疫功能均有较好的效果，从而保证放疗顺利进行。
三、中医可扶正祛邪。采用中医治疗胰腺肿瘤，应遵循中医辨证施治的原则，根据患者的症状、体征、所采用的西医治疗手段、不同的治疗阶段以及患者病后的气血盛衰、脏腑功能的阴阳虚实等进行综合分析，再提出相应的治疗方案。