儿童脑瘤的发生率在儿童肿瘤中仅次于白血病而居第二位。脑瘤的发病率为3～4/10万/年，我国12亿人口每年应有新发生的脑瘤4万人左右，而儿童占了16%，也就是说，每年约有7千左右的新脑瘤患儿，这是一个不小的数字。儿童脑瘤与成人脑瘤不同，绝对不能将儿童脑瘤视为成人脑瘤的“缩影”。
儿童脑瘤易被误诊为感冒，该病的误诊率高达50%。假如孩子头痛、呕吐、视力减退、走路不稳，就很可能是脑部患有肿瘤。而有些医生往往不重视，把它当平常的感冒。有类似症状的孩子要及时到医院做头部CT和MR检查，以免贻误病情。
儿童脑瘤的特点
一般的发病高峰年龄为5～8岁。大宗病例统计男孩稍多于女孩，比例约为1.3?1。成人2/3以上发生在小脑幕上（即大脑），而儿童则半数左右发生在幕下（即小脑和脑干）。成人脑瘤多发生在大脑半球和桥脑小脑角区，而儿童脑瘤多发生在脑中线附近，如蝶鞍区、第三脑室、第四脑室等部位。成人三种最常见的良性肿瘤，如脑膜瘤（20%）、垂体瘤（10%）和听神经瘤（8%）加在一起近40%，而这三种脑瘤在儿童期却十分少见，加起来还不到总数的5%。成人脑胶质瘤占40%，而儿童脑胶质瘤高达70%。
儿童得了脑瘤有哪些临床表现
呕吐。头痛：较小的儿童常表现为烦躁不安，或用手击头等。头颅增大。走路不稳：因肿瘤发生在小脑者多。眼斜或眼球不能上视俗称“对眼”或“斗鸡眼”。眼歪口斜。颈部抵抗或斜颈：平卧检查时抬头下颌够不到胸前。有时患儿颈部倾斜到某个姿势才舒服，这是有小脑肿瘤的一个信号。发育矮小或向心性肥胖：如十几岁的小孩个子才像7～8岁，有时孩子到十几岁时出现以躯干为主的肥胖，这时要警惕有颅咽管瘤的可能。多饮多尿：经常在门诊看到长期诊为“尿崩症”的患儿，最后因视力减退甚至失明才确诊为鞍上生殖细胞瘤。癫痫发作。性早熟：松果体区的畸胎瘤90%为男孩。发烧。
误诊原因
儿童脑瘤常常在诊断时已进入晚期，其原因有：1）家长对儿童脑瘤的症状不太了解，有病乱投医。2）儿童对自己的痛苦表达不清，有的甚至不会说话。3）儿童对医生的检查一般不够配合，见了医生就哭闹，使检查无法进行。4）我们的儿童神经科医生太少，而一般儿科医生对儿童脑瘤的症状不太熟悉，脑子里没有这根“弦”，把脑瘤错当成其他疾病（如感冒）。
儿童肿瘤如何治疗
手术治疗：切除肿瘤对多数患儿是第一选择，但因肿瘤不易切除干净，有时显微镜下认为切除已彻底，实际上残留的肿瘤细胞是无法看到的，故手术只是完成了治疗的一半。
放射治疗：是治疗儿童脑瘤的主要手段。有的肿瘤，如生殖细胞瘤、脑干胶质瘤等，放疗可能是唯一的治疗选择。髓母细胞瘤、生殖细胞瘤不仅照射肿瘤的局部，为了避免肿瘤的播散还要照射全脑和整个脊髓。任何切不彻底的良、恶性肿瘤进行术后放疗都是有效的，只是放疗对髓母细胞瘤和生殖细胞瘤有其特殊的价值。
化疗：儿童脑瘤的化疗目前应用较少，但对髓母细胞瘤和生殖细胞瘤采用化疗效果还是相当满意的。
总的来看，儿童脑瘤的预后比成人差，其原因是：1）儿童脑瘤发现较晚，来诊时肿瘤已十分巨大或已有转移。2）儿童脑瘤恶性的比例较成人大。3）有些肿瘤术后未坚持综合治疗（即手术+放疗+化疗）。4）中医药治疗有利于保护儿童的身体机能。