止咳药之所以能够止咳,是因为它能作用于咳嗽中枢、呼吸道感受器和感觉神经末梢,抑制咳嗽反射。虽然止咳药止住了咳嗽,但它造成了呼吸道中痰液滞留,容易阻塞呼吸道。入睡后副交感神经的兴奋性增高,导致支气管平滑肌收缩,使支气管腔变形缩小。在越发狭窄的管腔里,加上痰液阻塞,会导致肺通气的严重不足。结果不仅不能通过服用止咳药来安然入睡,反而会因此加重身体不适。
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小儿止咳药大多能直接抑制咳嗽中枢而起到镇咳作用,适用于无痰的干性咳嗽。常用的有:
1 磷酸可待因糖浆或药片,可在晚上睡前服用,具有较强的止干咳作用。同时,也有一定的止痛作用,能减少咳嗽所引起的轻度胸痛,但它容易成瘾,不宜久服。若过量服用,易发生兴奋、烦躁不安等反应。小儿更要注意,谨防中毒。
2 咳必清片,其作用比磷酸可待因弱,但无成瘾性,适用于急性上呼吸道炎症引起的频繁咳嗽和百日咳等,且有局部麻醉作用。毒性低、副作用少。但不宜用于痰多黏稠者,否则咳嗽中枢被抑制,痰液难以咳出,致使胸闷难受,痰道阻塞,使病情加剧。
3 咳美芬,无成瘾性,不仅能止咳,而且有一定的解毒作用,故对伴有气喘的干性咳嗽有较好的疗效。
4 退咳露,是一种局部麻醉性止咳药,常用于急性气管炎与支气管哮喘等引起的刺激性干咳、阵咳,服药后约20分钟见效,维持时间可达2~8小时,但对痰多患儿禁用。